斯蒂芬·茨威格是20世纪上半叶最负盛名的文学家之一。他以“诗人”身份进入文学殿堂，以“小说家”闻名全球，又以“卓越传记作家”载入史册。同时，他还是一位具有全球视野的思想家，终生梦想成为一名世界公民。

《昨日的世界》是茨威格生前最后一部作品，反映了20世纪初欧洲的社会风貌。在本书中，作者从色情业在欧洲各国泛滥的历史现象出发，反过来对当时那种压抑人们自然本能的虚伪道德观进行了批判。

虚伪道德观压抑青年人本能

在8年的中学期间，发生了对每个人来说纯属于个人的大事:我们从孩童长成了具有男性特征的青年，开始有了自然本能的要求。青春期的苏醒看起来完全是个人的问题，正处于发育时期的年轻人都有自己解决问题的办法。但没过多久我们就发现，一直寄以信任的权威——学校、家庭、社会公德，在性的问题上表现出令人吃惊的不诚恳，甚至强迫我们像他们那样采取秘密的、保守的做法。

弗洛伊德的学说指出，任何人都不可能压抑自然的性冲动，只不过是把它转移到危险的潜意识中罢了。但19世纪的人们却沉迷于这样的妄想:把人的本性隐藏得越深，难以抑制的欲望就越能得到缓解。所以，学校、教师、沙龙、司法机关和出版物都在原则上回避这个问题，连科学也以“研究这种污秽的课题有失尊严”为借口，向世俗屈服了。

看看那个时代的书籍，我们会发现凡涉及到性问题的地方都小心躲闪过去——不然，我们如何理解写实小说《包法利夫人》被法庭判为猥亵的作品而禁止发行，如何理解左拉的作品被看作色情文学，甚至平和的古典主义叙事文学作家托马斯·哈代，也能在美国和英国掀起愤怒的浪潮呢？

这种自作聪明的道德观，显然忽视了关在门外的魔鬼常常能从烟囱和后门钻进来。毕竟，50个中学生中总会有一个，不可避免地与正在小胡同里干见不得人的事的老师不期而遇，或者或多或少地从家人那里听到一些不该听的事。实际上，越是想笨拙地遮掩和伪装，就越会刺激我们的好奇心；既然自然的本能不能开放地流露，这种难以隐藏的冲动便以种种幼稚而毫无帮助的方式宣泄出来:

几乎没有一座栅栏和厕所壁上没被涂上猥亵的字画；几乎所有澡堂里用来隔开男女区的木板壁上都被挖出圆孔；每家酒肆饭馆都在桌子底下向青少年悄悄兜售裸体照片；还有那些被称为“地下文学”的色情书刊，不管纸张如何粗糙，文笔如何差劲，其销量没有一本人文自然杂志能比得过……说到底，性启蒙和与异性正常交往的权利都被“假正经”剥夺的那一代人，对性欲的倾向反而比现代年轻人要强得多——耳闻目睹得越少，心中梦想得越多；阳光、空气、水接触得越少，性欲积累得越多。